KAA Gent krijgt meteen een Europese realitycheck: De Mil moet puzzelen op rechts

KAA Gent krijgt donderdag geen rustige aanloop naar het nieuwe seizoen. In de voorrondes van de Conference League wacht meteen LNZ Cherkasy, zonder vangnet en in omstandigheden die weinig weg hebben van een klassieke Europese avond.

Europese start zonder marge

Voor KAA Gent begint de officiële campagne dus op scherp. Een uitschuiver in deze voorronde kan meteen zwaar doorwegen, waardoor Rik De Mil zijn ploeg vanaf de eerste minuut wedstrijdklaar wil zien.

De Buffalo’s reisden woensdag naar Polen voor de heenwedstrijd tegen LNZ Cherkasy. Door de oorlog in Oekraïne kan Cherkasy zijn Europese thuisduels niet in het eigen stadion afwerken. Dat maakt de verplaatsing ook voor Gent apart: het veld zou niet in de beste staat liggen en veel volk wordt er niet verwacht.

De Mil beseft dat de context ongewoon is, maar wil er geen excuus van maken. “Het zijn inderdaad speciale omstandigheden voor een Europees duel”, zegt hij bij Het Laatste Nieuws. “Iedereen wil in volle stadions spelen. Desalniettemin beseffen we allemaal hoe belangrijk deze opdracht is. Mentaal ziet het goed bij ons. Iedereen is gefocust.”

Rechterflank dwingt De Mil tot improviseren

Naast de omstandigheden moet De Mil ook intern nog een knoop doorhakken. Vooral de rechterwingbackpositie ligt open. Een evidente keuze heeft Gent daar momenteel niet, waardoor de trainer iemand op een minder vertrouwde plek zal moeten gebruiken.

Hyllarion Goore is een optie als De Mil meer aanvallende prikkels wil. De spits zou dan op de flank kunnen depanneren. Als Gent voor wat meer zekerheid kiest, komt Matties Volckaert in beeld. De centrale verdediger speelde eerder al rechts in een viermansdefensie.

De afweging zegt veel over de eerste echte keuzes van De Mil bij Gent. Hij wil zijn ploeg stevig georganiseerd houden, maar tegelijk niet in een te voorzichtige Europese reflex belanden. Zeker tegen een tegenstander in een atypische setting kan zo’n detail snel bepalend worden voor het wedstrijdbeeld.

“Ik ben iemand die altijd uitgaat van een goede organisatie”, aldus De Mil. “Maar ik wil ook offensief voetbal brengen. We moeten door het vertrek van Michal oplossingen zoeken. En daar moet je creatief in zijn. Ik apprecieer de mindset die beide jongens al getoond hebben op wat toch voor hen een ongewone positie is.”

Gent begint zijn seizoen dus niet alleen met een Europese opdracht, maar ook met een eerste test van de nieuwe hiërarchie in de kern. Donderdag zal blijken welke nuance De Mil belangrijker vindt op rechts: extra offensieve dreiging of meer defensieve houvast.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.