Rooney fileert WK-rustshow en raakt gevoelige snaar bij voetbalfans

De WK-finale van 2026 kreeg alles wat bij een moderne FIFA-show hoort: glitter, grote namen en een rustmoment dat meer op entertainmenttelevisie leek dan op voetbal. Alleen bleef na afloop vooral één vraag hangen: hoeveel show verdraagt een finale voor het voetbal zelf naar de achtergrond verdwijnt?

Voetbal botst op showbusiness

De voorbije weken klonk al vaker gemor over de manier waarop het WK in een steeds Amerikaanser jasje werd gestoken. Drankpauzes werden door critici gezien als vermomde reclameblokken, de camera’s vonden geregeld meer sterren op de tribunes dan voetballers op het veld en ook de stiptheid van aftrapuren lag onder vuur.

Voor een traditionele voetbalkijker was dat voldoende om zich te ergeren. De finale moest het hoogtepunt van het toernooi worden, maar ook daar schoof de randshow nadrukkelijk mee naar voren.

De FIFA hield vooraf aan de match nog een klassieke sluitingsceremonie. Die vond ruim voor de aftrap plaats, waardoor de wedstrijd zelf daar niet door werd geraakt. Vlak voor het eerste fluitsignaal verscheen ook Tom Cruise in het stadion met een speech die vooral als erg voorspelbaar werd ervaren.

Een rust die veel langer duurde dan beloofd

De echte discussie barstte los tijdens de pauze. De FIFA had vooraf een Half Time Show aangekondigd naar het model van de Super Bowl, wat meteen de vrees opriep dat de rust veel langer zou aanslepen dan in het voetbal gebruikelijk is.

De wereldvoetbalbond had aangegeven dat het spektakel ‘slechts’ 17 minuten in beslag zou nemen. In werkelijkheid liep de onderbreking op tot 27 minuten. Dat is bijna dubbel zo lang als de reglementaire rustpauze.

Ook de inhoud van de show kon niet iedereen overtuigen. De cameo’s van Ronaldinho en Ronaldo werden nog als een lichtpunt gezien, maar de algemene indruk bleef aan de magere kant, zeker gezien de internationale artiesten en het geld dat met het spektakel gepaard ging.

Rooney zegt hardop wat veel puristen denken

Wayne Rooney, bij de BBC aan het werk als analist, wond er na afloop geen doekjes om. De voormalige topspits maakte duidelijk dat de show voor hem vooral in de weg stond van waar het in een WK-finale om draait.

“Ik ga eerlijk zijn: het beste moment was toen het voorbij was. Ik hou van veel van die artiesten, maar ik vond het waardeloos. Ik was niet onder de indruk. Ik wil gewoon dat het voetbal terug begint”, zei Rooney.

Die uithaal raakt aan een bredere gevoeligheid. Niet elke vorm van entertainment is automatisch een probleem, maar bij een WK-finale ligt de grens anders. Daar verwachten veel fans dat alles rond de wedstrijd het voetbal dient, niet omgekeerd.

De Half Time Show moest de finale een extra laag glamour geven. In plaats daarvan werd ze voor velen het symbool van een ongemakkelijke verschuiving: een voetbalfeest dat steeds vaker moet concurreren met zijn eigen verpakking.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.