Cherki belandt in Franse vuurlinie na pijnlijke WK-klap tegen Engeland

Frankrijk heeft zijn WK niet kunnen redden met een bronzen medaille. De 4-6-nederlaag tegen Engeland in de troostfinale liet vooral een wrange nasmaak achter, en daags nadien richt de Franse voetbalwereld haar blik op Rayan Cherki. Wat voor hem een kans moest worden om zich te tonen, draaide uit op een avond die in eigen land bijzonder hard wordt beoordeeld.

Een kans die snel kantelde

De klap van de halvefinale-uitschakeling tegen Spanje zat nog vers in het Franse kamp. Didier Deschamps greep daarom in en bracht enkele nieuwe namen aan de aftrap. Verse benen waren welkom, maar de achterliggende gedachte was minstens even duidelijk: spelers die minder minuten hadden gekregen, moesten honger tonen.

Dat scenario kwam er niet. Frankrijk werd in een dramatische eerste helft volledig overspoeld door Engeland. Aan de rust stond het al 0-4, een tussenstand die zwaar woog voor een ploeg die als WK-topfavoriet aan het toernooi was begonnen.

Deschamps reageerde meteen en bracht tijdens de pauze vier vaste basisspelers opnieuw tussen de lijnen. Dat veranderde het gevoel van de wedstrijd. Frankrijk kwam nog terug tot 3-4 en later tot 4-5, maar de spectaculaire achtervolging bleef uiteindelijk zonder beloning.

Franse pers spaart Cherki niet

Vooral Cherki wordt na de nederlaag stevig aangepakt. Na zijn sterke seizoen bij Manchester City waren de verwachtingen rond hem groot, al moest hij tijdens het WK meestal vrede nemen met een rol als invaller. Tegen Engeland kreeg hij eindelijk zijn basisplaats, maar die kans leverde hem geen krediet op.

Zijn eerste minuten waren nog veelbelovend, maar daarna verdween hij uit de wedstrijd. Hij verloor impact, kreeg weinig voor elkaar en kwam tijdens de eerste drankpauze ook in een woordenwisseling met Deschamps terecht. Aan de rust bleef hij in de kleedkamer.

In Frankrijk zijn de beoordelingen bijzonder scherp. RMC gaf Cherki een 2 op 10 en stelde dat de uitbrander van Deschamps tijdens de drinkpauze geen effect had. Le Parisien noemde hem een teleurstelling, terwijl FootMercato wees op te veel dribbels, balverlies en een gebrek aan verdedigend werk.

Ook L’Equipe was hard en kwam eveneens uit bij een 2 op 10. De krant erkende nog een redelijke eerste tien minuten, maar omschreef wat daarna volgde als een opeenstapeling van slechte keuzes, trage passes en te weinig defensieve arbeid. De discussie met Deschamps maakte het beeld alleen maar zwaarder.

Voor Frankrijk eindigt het WK zo met meer vragen dan medailles. De late remonte tegen Engeland toonde veerkracht, maar de eerste helft legde tegelijk bloot hoe kwetsbaar Les Bleus konden worden zodra de automatismen verdwenen. Cherki voelt die rekening nu het scherpst.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.