Gaetan Coucke legt de lat meteen hoog bij Cercle Brugge: top zes mag geen taboe zijn

Bij Cercle Brugge hangt er opnieuw dat typische gevoel van een nieuw begin. Warleson is weg, Gaetan Coucke is binnen en de 27-jarige doelman kiest niet voor voorzichtige woorden. Nog voor de competitie echt op gang komt, legt hij de lat bij Groen-Zwart zichtbaar hoger.

Nieuwe doelman, duidelijke ambitie

Cercle Brugge zit volop in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Na het vertrek van Warleson moest Groen-Zwart op zoek naar een nieuwe nummer één, en die rol komt nu bij Coucke terecht. De voormalige doelman van KRC Genk en KV Mechelen keert daarmee terug naar de Belgische velden.

Zijn voorbije jaren brachten hem op bijzondere plaatsen. In Saudi-Arabië stond Coucke tegenover namen als Cristiano Ronaldo, Karim Benzema en Sadio Mané. Daarna volgde Italië, maar bij Sampdoria kwam hij amper of niet aan spelen toe.

Een terugkeer naar België kwam voor hem dus op een logisch moment. In gesprek met Het Laatste Nieuws gaf Coucke aan dat de interesse van Cercle Brugge niet ongelegen kwam: “Ik had goede gesprekken met de coach, met sportief directeur, met keepertrainer Wouter Biebauw ook. Meteen kreeg ik het gevoel dat ze me absoluut erbij wilden om zowel op als naast het veld een leidersrol op te nemen. Dat zie ik helemaal zitten.”

Cercle voelt voor Coucke niet als een bijrol

Op training merkte Coucke naar eigen zeggen snel dat er kwaliteit in de groep zit. Hij verwees ook naar zijn periode bij KV Mechelen, waarin Cercle Brugge altijd een vervelende tegenstander was. Dat beeld lijkt hij nog altijd mee te dragen.

Daarom blijft hij niet hangen in voorzichtige clichés. “Waarom zou deze groep niet sterk genoeg zijn om opnieuw voor de zesde plaats mee te knokken? Zelf hoop ik me alvast zo snel mogelijk te kunnen tonen.” Het is een uitspraak die meteen iets zegt over zijn eigen honger, maar ook over de plek die Cercle opnieuw wil opeisen.

Coucke werd in het verleden niet zomaar als een groot talent beschouwd. Roberto Martinez riep hem ooit op voor een vriendschappelijke interland tegen Zwitserland, al stonden met Thibaut Courtois en Simon Mignolet toen twee stevige namen voor hem in de pikorde.

Nu begint voor hem een ander verhaal. Geen belofte meer aan de rand van een selectie, geen buitenlands hoofdstuk zonder speelminuten, maar een Belgische club waar hij meteen leiderschap moet brengen. Bij Cercle Brugge klinkt dat als een doelman die niet alleen wil herbeginnen, maar ook iets wil losmaken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.