Elia zet WK-halve finale op scherp met harde Argentinië-uitspraak

Eljero Elia heeft voor de WK-halve finale tussen Engeland en Argentinië geen neutrale bril opgezet. De voormalige Nederlandse international hoopt openlijk op Engeland, maar vooral zijn scherpe afkeer voor La Albiceleste geeft de affiche extra lading.

Een voorkeur die dieper zit dan één wedstrijd

In Het Oranje Café maakte Elia duidelijk dat zijn gevoel tegenover Argentinië niet zomaar voortkomt uit de verhitte kwartfinale tegen Oranje op het WK van 2022. Voor hem zit het breder en persoonlijker.

"Ik ben sowieso anti-Argentinië. Gewoon persoonlijk, het zijn engnekken. Daar hou ik niet van", klonk het bij de dertigvoudige international. Het is een uitspraak die perfect past bij de geladenheid rond een halve finale waarin stijl, karakter en emotie mee op het veld liggen.

Elia erkent wel dat Argentinië een duidelijke voetbalidentiteit heeft. Alleen botst net die identiteit voor hem met wat hij graag ziet in het spel. "Oké, Argentinië heeft een identiteit, maar het is altijd zo vervelend. Eng, ik hou daar gewoon niet van."

Messi blijft buiten schot

Toch maakt Elia één grote uitzondering. Lionel Messi valt bij hem niet onder dezelfde kritiek als de rest van La Albiceleste. Integendeel: over de Argentijnse vedette spreekt hij met uitgesproken bewondering.

"Ik zeg altijd dat Messi een gave van God is. Hij is op deze wereld gezet om het voetbal te domineren en dingen te doen die andere mensen niet kunnen", zei Elia. Die nuance maakt zijn oordeel niet minder hard, maar wel duidelijker: zijn afkeer richt zich niet op individuele klasse, wel op het collectieve gedrag dat hij met Argentinië associeert.

Volgens Elia speelt Argentinië bij momenten goed voetbal. Wat hem vooral stoort, is het vele geklaag rond de ploeg. "Dat is voetbal tegenwoordig. Het hoort erbij, maar ik vind het niet leuk. Ga lekker voetballen, man."

Engeland, Argentinië en een finale tegen Spanje

Woensdagavond krijgt Elia te zien of zijn voorkeur ook werkelijkheid wordt. Argentinië en Engeland staan tegenover elkaar in de halve finale van het WK, met de aftrap om 21.00 uur Nederlandse tijd in het Mercedes-Benz Stadium in Atlanta.

De inzet is helder: wie wint, speelt zondag de finale tegen Spanje. Voor Elia is het gewenste scenario al even duidelijk. Engeland naar de eindstrijd, Argentinië eruit.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.