Kane voelt waarom Tuchel streng blijft: Engeland leeft, maar zoekt nog zijn topniveau

Engeland staat in de halve finale van het WK, maar bij Harry Kane klinkt geen blind triomfalisme. Na de slopende 1-2-zege tegen Noorwegen na verlengingen beseft de aanvoerder dat The Three Lions nog niet bij hun beste voetbal zitten. Net daarom vallen de scherpe woorden van Thomas Tuchel niet slecht in de kleedkamer.

Een zege die meer kostte dan alleen energie

De wedstrijd tegen Noorwegen liet sporen na. Niet alleen door de verlenging, maar ook door de omstandigheden waarin Engeland zich naar de volgende ronde moest knokken. Kane noemde het na afloop een zware avond, met hitte en vochtigheid die volgens hem zelfs bijna zwaarder aanvoelden dan tegen Mexico.

“Het was niet onze mooiste prestatie, dat weten we”, zei Kane via het officiële kanaal van de Engelse bond. De spits bleef daarbij opvallend nuchter. Hij had eerder al aangegeven dat Engeland nog een hoger niveau kan halen, en dat gevoel is na Noorwegen niet verdwenen.

Toch was er ook waardering. Kane wees op de spelers die op beslissende momenten het verschil kunnen maken. Jude Bellingham werd opnieuw genoemd als bepalende figuur, terwijl ook Jordan Pickford en de defensieve lijn volgens de aanvoerder hun deel van het werk deden.

Het type overwinning dus dat niet glanst, maar wel telt. Engeland overleefde een lastige kwartfinale en staat waar het wil staan. Alleen voelt deze halve finaleplaats niet als een eindpunt, eerder als een opdracht.

Tuchel tempert de euforie richting Argentinië

Thomas Tuchel liet na afloop duidelijk verstaan dat Engeland beter kan. Kane leek zich daar niet tegen te verzetten, integendeel. Volgens hem feliciteerde de bondscoach zijn spelers in de kleedkamer, maar wees hij tegelijk op de marge die nog in deze ploeg zit.

“In zekere zin is dat een goede zaak”, klonk het bij Kane. Zijn redenering is simpel: als Engeland al in de halve finale van een WK staat zonder het absolute topniveau te halen, dan hoeft kritiek niet meteen negatief te voelen. Het kan ook brandstof zijn.

Veel tijd om dat om te zetten in beter voetbal is er niet. Engeland speelt woensdag alweer, en Kane weet dat de intensiteit vanaf nu alleen maar stijgt. “We hebben deze week iedereen zo hard mogelijk nodig”, zei hij met het oog op wat volgt.

In de halve finale wacht Argentinië, dat Zwitserland uitschakelde. Voor Engeland wordt dat niet alleen een duel om een WK-finale, maar ook een test van volwassenheid: kunnen The Three Lions groeien op het moment dat de druk het zwaarst begint te wegen?

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.