Engeland ontsnapt aan Noorwegen, maar Tuchel weigert mee te vieren

Engeland leeft nog op het WK 2026, maar de opluchting kreeg amper tijd om te landen. Na de moeizame kwalificatie tegen Noorwegen zette Thomas Tuchel meteen de toon: dit was niet het niveau waarmee Engeland na 60 jaar opnieuw wereldkampioen wil worden.

Halve finale binnen, maar de twijfel blijft hangen

Engeland wist Noorwegen uit te schakelen, maar zonder veel overtuiging. De Noren waren minstens de evenknie en kregen de beste kansen om zelf door te stoten naar de halve finales.

Voor Engeland was het vooral overleven. De ploeg sleepte zich door een moeilijke avond en kon opnieuw terugvallen op Jude Bellingham, die zich ook in deze wedstrijd nadrukkelijk liet gelden.

Toch was van euforie bij Tuchel geen sprake. De bondscoach keek verder dan het resultaat en spaarde zijn spelers niet voor de camera van ITV.

“Ik ben niet tevreden over ons optreden. Waarmee precies niet? Met geen enkel aspect”, zei Tuchel. “We maakten het erg moeilijk voor onszelf. Het resultaat is fantastisch, we zitten bij de laatste vier, maar ik ben niet tevreden.”

Tuchel ziet mentaliteit, maar mist voetbal

De scherpe analyse van Tuchel ging niet over inzet. Net daar zag hij voldoende houvast. Alleen vond hij dat Engeland zichzelf voetballend veel te vaak in de problemen bracht.

“De overgave is er wel, maar we maakten veel slordige fouten. We waren niet snel genoeg, we hebben echt geluk gehad. Het heeft niets te maken met mentaliteit, dit optreden is juist puur op mentaliteit. De kwaliteit van ons spel is het probleem.”

Die woorden wegen zwaar in een land dat opnieuw droomt van wereldgoud. Engeland staat bij de laatste vier, maar de weg ernaartoe roept vragen op. Zeker omdat Noorwegen op momenten dichter bij controle leek dan de ploeg van Tuchel.

De cijfers maakten dat gevoel nog scherper. Volgens OptaJoe had Engeland in de tweede helft geen enkel schot op doel, terwijl de gezamenlijke 0,27 expected goals de laagste tweede helft van dit WK tot dusver opleverde.

Bellingham blijft het grote houvast

Niet alles werd door Tuchel over één kam geschoren. Voor Jude Bellingham had de bondscoach wél lof, en niet weinig. De middenvelder blijft voor Engeland de speler die wedstrijden kan kantelen wanneer het collectief kraakt.

“Genoeg gezegd. Hij doet het in elke wedstrijd, het is wereldklasse”, klonk het bij Tuchel. Daarmee raakte hij tegelijk aan de sterkte én de kwetsbaarheid van dit Engeland: Bellingham tilt de ploeg op, maar het geheel moet dringend mee.

Lang heeft Engeland niet om te herijken. Tuchel wees erop dat er nog drie dagen resten tot de halve finale. De boodschap was duidelijk zonder ze groter te maken dan nodig: de kwalificatie telt, maar dit niveau mag geen eindpunt zijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.