Pochettino jaagt Amerikaanse WK-droom aan richting duel met België

De WK-koorts in de Verenigde Staten krijgt stilaan een eigen ritme. Zelfs in een honkbalstadion werd de voetbalambitie luid uitgesproken: Mauricio Pochettino voelt vertrouwen, bedankt de fans en kijkt met zijn ploeg richting een confrontatie met België.

Amerikaanse overtuiging groeit voor duel met België

De Verenigde Staten staan in de achtste finale, waar België wacht. Het gastland werkte zich door de groepsfase als eerste met zes punten, na zeges tegen Australië en Paraguay en een nederlaag tegen Turkije.

Daarna volgde in de eerste knock-outfase een 2-0-overwinning tegen Bosnië en Herzegovina. Het voedt de hoop rond de ploeg van Pochettino, die merkt dat de steun in eigen land groter wordt naarmate het WK verder opschuift.

Die steun kreeg een opvallend podium tijdens een honkbalwedstrijd. Pochettino nam er de microfoon en richtte zich rechtstreeks tot de aanwezige supporters. “Heel erg bedankt. Hartelijk dank voor jullie support. Het is een sportstad, een voetbalstad”, zei hij over Seattle.

Roldán krijgt het woord in zijn voetbalstad

Daarna gaf Pochettino de microfoon door aan Cristian Roldán. De middenvelder kwam dit WK nog niet in actie, maar kreeg in deze setting toch een symbolische rol. Voor Pochettino is hij de perfecte speler om net daar het publiek toe te spreken.

Dat heeft alles te maken met zijn band met Seattle. Roldán speelde al 408 wedstrijden voor de Seattle Sounders en telt 47 interlands voor de Verenigde Staten. Zijn status in de stad maakt zijn woorden zwaarder dan zijn minuten op dit WK doen vermoeden.

“Super bedankt voor al jullie support, laten we het WK gaan winnen! Go USA”, klonk het bij Roldán. Het was kort, luid en precies het soort boodschap dat in een land met groeiende voetbalambitie blijft hangen.

Voor Roldán zit er ook een persoonlijk randje aan. Hij behoort sinds 2017 tot de Amerikaanse selectie, zat zowel in 2022 als in 2026 bij de WK-kern, maar kwam op een wereldkampioenschap nog niet van de bank.

Net dat maakt het moment bijzonder. De Verenigde Staten trekken met momentum naar de clash met België, terwijl spelers zonder speelminuten toch mee het gevoel rond de ploeg dragen. In een WK-context kan zo’n publieke golf soms even belangrijk lijken als wat er op het trainingsveld gebeurt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.