Engeland geeft stevig WK-signaal af met dominante avond tegen Costa Rica

Engeland heeft zijn laatste test voor het WK niet zomaar gewonnen, het heeft vooral een signaal afgegeven. In Orlando liep de avond door hevige regen even vertraging op, maar zodra de bal rolde, was het verschil met Costa Rica groot. The Three Lions wonnen met 3-0 en nemen richting het toernooi een flinke dosis vertrouwen mee.

Een chaotische start, daarna Engelse controle

De oefeninterland stond aanvankelijk gepland om 22.00 uur, maar hevige regenval zette de avond even op losse schroeven. Uiteindelijk kon er in Orlando toch gevoetbald worden, zij het met vertraging. Die rommelige aanloop had weinig invloed op Engeland, dat meteen de toon zette.

Bondscoach Thomas Tuchel koos op de rechterflank voor Noni Madueke, de voormalige speler van PSV, boven Bukayo Saka. Anthony Gordon kreeg zijn plaats op de andere flank. Net die keuze zou zwaar doorwegen, want Gordon groeide uit tot de man die het Engelse spel kleur gaf.

Al na negen minuten had hij zijn eerste grote impactmoment te pakken. Gordon vond Declan Rice, waarna de middenvelder van Arsenal via een Costa Ricaans been raak schoot. Het was de vroege beloning voor een ploeg die vanaf het begin hoger schakelde dan de tegenstander.

Costa Rica kwam nauwelijks onder de druk uit. Engeland dicteerde het tempo, hield de bal en liet weinig ruimte voor twijfel. Gordon en Madueke kregen nog kansen om de voorsprong uit te diepen, maar de tweede treffer bleef voor rust uit.

Vooral Madueke zal nog even aan één fase terugdenken. Kort voor de pauze omspeelde hij de Costa Ricaanse doelman, maar voor een leeg doel eindigde zijn poging op de paal. Het was een zeldzaam moment waarop Engeland zichzelf niet beloonde voor zijn overwicht.

Gordon neemt het podium, Watkins maakt het af

Na de rust werd het verschil alleen maar duidelijker. Engeland voetbalde met het gemak van een ploeg die wist dat de wedstrijd in haar grip zat. Costa Rica had amper een antwoord en kwam zelfs geen enkele keer tot een schot op doel.

Halverwege de tweede helft maakte Gordon het overwicht ook zichtbaar op het scorebord. Vanop de strafschopstip verdubbelde hij de voorsprong en bevestigde hij zijn hoofdrol in deze generale repetitie. Voor Engeland was het precies het soort avond waarop vertrouwen belangrijker voelt dan spektakel.

Het laatste woord was voor Ollie Watkins. De invaller reageerde alert op een rebound en duwde de 3-0 tegen de netten. Daarmee kreeg de score alsnog de ruime uitstraling die bij de wedstrijd paste.

Tuchel ziet zijn ploeg zo met een goed gevoel richting WK vertrekken, al moet Engeland nog even wachten op de echte start. Op 17 juni wacht Kroatië, daarna volgen Ghana en Panama. De voorbereiding is voorbij; de druk van het toernooi komt nu stap voor stap dichterbij.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.