Van de Ven onthult hoe diep Tottenham-crisis ging: ‘Ik ging niet meer naar buiten’

Een degradatiestrijd stopt niet wanneer het laatste fluitsignaal klinkt. Voor Micky van de Ven kroop de onrust van Tottenham Hotspur mee naar huis, tot in zijn hoofd en zelfs in zijn dagelijkse leven. De Oranje-international geeft nu opvallend open toe hoe zwaar de voorbije maanden op hem hebben gewogen.

De strijd die mee naar huis ging

In het Algemeen Dagblad blikt Van de Ven terug op een seizoen dat hem niet alleen fysiek, maar vooral mentaal heeft uitgeput. Kleine fysieke klachten hielden hem slechts enkele wedstrijden aan de kant, maar de opeenstapeling van duels en de druk onderin lieten diepe sporen na.

“Het seizoen was echt pittig. Fysiek omdat wij ontzettend veel wedstrijden hebben gespeeld. Maar vooral ook mentaal. Als ik nu terugkijk was dat misschien nog wel zwaarder”, vertelt de verdediger.

De zorgen rond Tottenham bleven niet beperkt tot het stadion of het trainingscomplex. Van de Ven nam de situatie mee naar huis, waar de spanning bleef doorwerken. “Ik dacht er echt dag en nacht over na”, klinkt het.

Ook zijn humeur leed onder die voortdurende druk. “Dan was ik thuis niet in de beste bui. Je gaat chagrijnig op de bank zitten en bent de situatie constant aan het analyseren.” Voor een jonge verdediger in een grote competitie werd de degradatiestrijd zo meer dan een sportieve opdracht. Het werd een mentale belasting die nauwelijks nog pauze kende.

Van isolatie naar verantwoordelijkheid

Van de Ven erkent dat hij op een bepaald moment ver ging in die beleving. “Ik ging op een gegeven moment niet eens meer naar buiten. Dan dacht ik: verdien ik het eigenlijk wel om leuke dingen te doen? Misschien zoek je het dan in het extreme, maar je wilt koste wat kost de boel omdraaien.”

De komst van Roberto De Zerbi betekende volgens Van de Ven een kantelmoment. De Italiaanse trainer, die overkwam van Olympique Marseille, maakte hem duidelijk dat hij een grote rol zag weggelegd voor de Nederlander. “Hij zei letterlijk tegen me: ‘Ik ga je heel hard nodig hebben in deze periode en ik ga enorm op jou moeten bouwen.’”

Dat vertrouwen veranderde zijn positie binnen de groep. Van de Ven voelde dat hij meer moest dragen, ook al stond hij nog aan het begin van zijn carrière op dat niveau. “Ik moest nog meer een leider worden, ook al was ik nog jong.”

Toen Tottenham zich uiteindelijk veilig speelde, viel de spanning in één keer weg. “Het voelde letterlijk alsof ik honderd kilo lichter was. Alle stress was meteen weg.” Die opluchting gaf hem opnieuw ruimte om vooruit te kijken.

Voor Van de Ven verschoof de focus daarna volledig naar het Nederlands elftal en het WK. “Ik was helemaal klaar voor Oranje en het WK. Mijn focus ligt nu al dagen volledig op ons team en dit toernooi.” Na maanden overleven in clubverband klinkt dat vooral als een speler die opnieuw ademruimte heeft gevonden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.