Van Bommel blikt terug op Antwerp: lof voor fans, prik naar top

Mark van Bommel kijkt met trots terug op zijn passage bij Royal Antwerp FC, al klinkt er tegelijk duidelijke wrevel richting de clubtop. De Nederlander voelt nog altijd de liefde van de achterban, maar niet iedereen binnen de Bosuil zou die uitzonderlijke periode even hoog hebben ingeschat.

Waardering die blijft hangen

In een gesprek met Het Nieuwsblad schetst Van Bommel hoe zijn naam nog steeds rondzingt bij supporters, zelfs ver buiten België. Drie jaar na de landstitel blijft hij een herkenbaar gezicht voor fans die hem aanspreken, een foto vragen of een handtekening willen.

“Eender waar ik in Europa ben, er is altijd wel een Belg die een foto of een handtekening wil”, vertelt Van Bommel. En zodra het gesprek naar die trip richting Genk gaat, merkt hij hoe groot het moment voor veel mensen nog altijd is. “Dan spreken mensen over de mooiste dag van hun leven. Die waardering doet deugd”, klinkt het.

Die woorden passen bij het beeld dat rond de ex-coach is blijven hangen: iemand die mee een periode hielp vormgeven die door supporters als uitzonderlijk wordt gekoesterd. Van Bommel benadrukt dat die emotie bij de achterban niet uit de lucht komt vallen, precies omdat ze beseffen hoe bijzonder die prestaties waren.

Niet iedereen vond het uniek

Toch legt Van Bommel ook een andere laag bloot. De appreciatie die hij bij de fans voelt, was volgens hem niet overal even vanzelfsprekend. Hij verwijst daarbij naar wat er in zijn ogen sportief is neergezet: de dubbel, Champions League-voetbal op de Bosuil met een zege tegen Barcelona en twee bekerfinales op rij.

“De fans zijn zich ervan bewust dat wij iets neergezet hebben dat níet normaal was. Het was uniek. Maar sommigen binnen de club vonden het vanzelfsprekend”, zegt Van Bommel. Het is een zin die blijft nazinderen, omdat ze niet alleen over erkenning gaat, maar ook over hoe intern naar succes wordt gekeken.

Met die boodschap wijst hij naar eigenaar Paul Gheysens. De relatie tussen beide raakte verzuurd, waarna Van Bommel uiteindelijk uit eigen beweging vertrok. Intussen is hij op zoek naar een nieuwe club, terwijl zijn Antwerp-verhaal voor velen op de tribunes nog altijd een blijvende herinnering is.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.