‘Italië wil niets weten van opvallend WK-idee rond Iran’

Een opmerkelijk WK-scenario heeft in Italië vooral ergernis losgemaakt. Het idee om Iran te vervangen door Italië valt er slecht, met scherpe reacties uit zowel de politiek als de sportwereld.

Voorstel zorgt voor wrevel

Het gaat om een plan dat gelinkt wordt aan de spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran. Paolo Zampoli, omschreven als een gezant van Donald Trump, zegt dat hij het voorstel rechtstreeks heeft neergelegd bij Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino, zo vertelde hij aan de Financial Times.

Zampoli stelde volgens eigen woorden voor om Italië “in plaats van Iran” te laten deelnemen aan het naderende wereldkampioenschap. In de achtergrond speelt het politieke conflict tussen Amerika en Iran mee, dat volgens de informatie teruggaat tot een aanval van Amerika, in samenwerking met Israël, op Iran.

“Deelname verdien je op het veld”

In Italië zelf is de respons opvallend eensgezind: het voorstel wordt niet onthaald als een opportuniteit, maar als iets wat niet thuishoort in de sport. Andrea Abodi, de Italiaanse minister van Sport, noemde het idee ‘ongepast’ en legde meteen de nadruk op het sportieve principe: “Deelname verdien je op het veld”, klonk het.

Ook vanuit de regering kwam er harde taal. Giancarlo Giorgetti, minister van Economie, bestempelde het voorstel als ‘beschamend’. Luciano Buonfiglio, voorzitter van het Italiaanse olympisch comité, ging nog een stap verder en trok meteen de haalbaarheid in twijfel: “Ten eerste geloof ik niet dat het kan, ten tweede voel ik me beledigd.”

Die reacties raken aan een gevoelig punt, omdat Italië zich sportief niet wist te plaatsen voor het WK van komende zomer. Onder bondscoach Gennaro Gattuso, die intussen vertrokken is, lukte rechtstreekse kwalificatie niet en moest de nationale ploeg via de play-offs proberen.

In die beslissende fase bleek Bosnië & Herzegovina na strafschoppen te sterk. Daardoor ontbreekt Italië voor de derde keer op rij op het wereldkampioenschap, wat de toon van de reacties mee verklaart: als het al over deelname gaat, dan liefst op basis van resultaten en niet via een politieke omweg.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.