Genk blijft achterop: Matte Smets ziet toch progressie in aanpak

KRC Genk had zich dit seizoen iets anders voorgesteld, en dat beseft Matte Smets maar al te goed. De verdediger stond tot nu toe élke minuut op het veld, terwijl de ploeg in de competitie niet opschuift zoals gehoopt. Toch spreekt hij opvallend kalm over groei, verbetering en wat er nog kan.

Ups en downs blijven hangen

Smets noemt de voorbije maanden wisselvallig, maar hij koppelt die schommelingen ook aan vooruitgang. Volgens Het Nieuwsblad voelt hij dat hij net door die moeilijke momenten meer heeft bijgeleerd, omdat fouten hem als speler én als persoon scherper maken.

“Ik denk dat het een seizoen met ups-and-downs is geweest. Maar net daarom heb ik het gevoel dat ik dit seizoen meer heb bijgeleerd. Als speler leer je van je fouten. Het maakt je sterker. Als persoon én als voetballer”, zegt Smets.

De jonge verdediger kreeg ook kritiek, maar hij laat zich daar naar eigen zeggen niet door leiden. Hij houdt liever vast aan de feedback van de coach en de mensen rond hem. Smets geeft toe dat hij even in een dip zat, maar hij voelt dat hij opnieuw richting zijn niveau van vorig seizoen groeit.

Verdediging als collectief werk

Dat Genk dit seizoen al veel tegengoals incasseerde, ziet Smets als een duidelijk werkpunt. Tegelijk benadrukt hij dat er de laatste weken hard aan gesleuteld wordt en dat de nieuwe verdedigende afspraken onder de nieuwe coach stilaan effect tonen.

“De nieuwe verdedigende principes van de nieuwe coach beginnen ook hun vruchten af te werpen. We slikken tegenwoordig minder en minder goals. Bovendien waren die tegengoals niet alleen de schuld van de verdediging, maar een collectieve verantwoordelijkheid”, klinkt het bij Smets.

In het klassement staat KRC Genk voorlopig tiende, een positie die niet past bij de ambities. Toch weigert Smets de deur richting play-off 1 dicht te trekken: bij winst op zondag, zo stelt hij, blijft er nog veel mogelijk.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.