Horizon Patho reist 34.000 kilometer voor bekerdebuut en verliest met 5-0

Horizon Patho heeft zijn eerste deelname aan de Coupe de France niet kunnen verlengen. De club uit Nieuw-Caledonië reisde in totaal ongeveer 34.000 kilometer voor één officiële bekerwedstrijd, maar ging zaterdag met 5-0 onderuit bij vierdeklasser Voltigeurs de Châteaubriant.

Een historische bekerplaats na winst in Nieuw-Caledonië

Voor Horizon Patho was de trip naar Frankrijk veel meer dan een gewoon bekeruitstapje. De ploeg is afkomstig van Maré, een eiland in de Stille Oceaan, en plaatste zich voor de zevende ronde van de Coupe de France door eerder dit jaar voor het eerst de beker van Nieuw-Caledonië te winnen.

Nieuw-Caledonië maakt deel uit van Frankrijk, waardoor Horizon Patho mocht deelnemen aan de nationale bekercompetitie. Die sportieve beloning bracht wel een uitzonderlijke verplaatsing met zich mee: de selectie moest ongeveer 17.000 kilometer afleggen naar het Franse vasteland en daarna dezelfde afstand opnieuw overbruggen op de terugweg.

De reis stond lange tijd op de helling. De Franse voetbalbond vergoedt de vliegtickets niet langer, waardoor de club zelf naar financiële steun moest zoeken. Met hulp van lokale overheden en andere betrokkenen kreeg Horizon Patho uiteindelijk voldoende middelen samen om het historische avontuur toch mogelijk te maken.

Eenmaal in Frankrijk kreeg de ploeg een bijzondere voorbereiding. De spelers verbleven op het nationale trainingscomplex in Clairefontaine en ontmoetten daar ook Franse internationals. Zo kreeg een bekercampagne die op Maré begon, plots een heel ander decor.

Châteaubriant beslist snel en loopt uit na rust

Op het veld bleek Voltigeurs de Châteaubriant uiteindelijk een maat te sterk. De thuisploeg kwam al na acht minuten op voorsprong en had bij de rust al een 2-0-voorsprong uitgebouwd. Daarmee moest Horizon Patho meteen in de achtervolging in een wedstrijd waarvoor de ploeg al een ongeziene reis achter de rug had.

Toch kreeg Horizon Patho kansen om de partij een ander gezicht te geven. De bezoekers kwamen meermaals dicht bij een doelpunt, onder meer via twee één-op-één-situaties met de doelman. Die mogelijkheden leverden echter niets op, terwijl Châteaubriant na de pauze wel verder afstand nam.

De vierdeklasser bouwde de voorsprong uit tot 5-0 en maakte zo meteen een einde aan het bekeravontuur van de ploeg uit de Stille Oceaan. De score maakt de uitschakeling zwaar, maar verandert niets aan het uitzonderlijke karakter van de deelname.

Trots blijft overheersen na een uitzonderlijke verplaatsing

Volgens de Nieuw-Caledonische voetbalbond overheerst na de nederlaag vooral de trots. Horizon Patho schreef met zijn eerste zege in de beker van Nieuw-Caledonië al geschiedenis en kreeg vervolgens de kans om zich in de Coupe de France te meten met een ploeg van het Franse vasteland.

Voor de spelers zit het werk er nog niet helemaal op. Na de wedstrijd in Châteaubriant wacht opnieuw de lange terugreis richting Maré. Zo komt de totale afstand voor deze ene officiële bekerwedstrijd uit op ongeveer 34.000 kilometer. Het resultaat was pijnlijk, het avontuur blijft uitzonderlijk.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.